Слово «сначала» правильно пишется слитно и с буквой «а» в конце, если это наречие. Существительное «с начала» (года), имеющее зависимое слово, пишется раздельно с предлогом «с».
Чтобы выяснить, как правильно пишется слово «сначала», «с начала» или «сначало», определим в контексте часть речи, к которой оно принадлежит в русском языке, и применим орфографическое правило написания наречий с приставками. Приведем примеры.
Слитное правописание наречия «сначала»
Определим частеречную принадлежность слова «сначала» в предложении:
Разумеется, мы сначала были очень поражены, так как всё это произошло слишком быстро и неожиданно (Ф. М. Достоевский. Преступление и наказание).
Были поражены (когда?) сначала.
Интересующее нас слово не изменяется, поясняет сказуемое и отвечает на обстоятельственный вопрос времени.
Значит, это самостоятельная часть речи наречие. Оно образовано с помощью приставки и суффикса от однокоренного существительного, имеющего временное значение:
начало → снача́ла
В русском языке такие наречия пишутся с приставками слитно согласно правилу орфографии:
Саша просмотрел сначала журналы, потом прочитал книги, потом опять журнал (Анатолий Рыбаков. Дети Арбата).
В морфемном составе этого наречия выделим безударный суффикс -а, написание которого регламентируется орфографическим правилом:
Проверить это написание можно с помощью слова «окно», имеющего ударные окончания, которые формально совпадают с суффиксами наречий, например:
- снача́ла спросить — с окна́ сбросить;
- и́зредка делать — из окна́ выглянуть;
- до́чиста вымыть — до окна́ дойти;
- спра́ва расположиться — с окна́ снять штору;
- сно́ва ошибаться — с окна́ убрать.
Сначала мы надеялись, что нам удастся спастись от них бегством, и тоже подняли все паруса (Даниель Дефо. Робинзон Крузо).
Сначала подул легкий ветерок, который стал постепенно усиливаться, так что пришлось закрыть окна.
Сначала мы решили наколоть дров, а затем истопить баню.
Итак, написание этого слова с конечной буквой «о» (сначало) является ошибочным.
Отличаем в контексте слитное написание наречия от созвучного ему однокоренного существительного с предлогом.
Раздельное написание слова «с начала»
Существительное «начало» изменяется по падежам:
- и. п. (что?) начало
- р. п. начать (с чего?) с начала
- д. п. стремлюсь (к чему?) к началу
- в. п. вижу (что?) начало
- т. п. интересуюсь (чем?) началом
- п. п. расскажу (о чем?) о начале
В контексте оно имеет, как правило, зависимое слово в форме родительного падежа, например:
Что произошло с начала этой бури? (Жюль Верн. Пятнадцатилетний капитан).
С начала (чего?) бури.
Второй признак отличия существительного от однокоренного наречия — это возможность вставить падежный вопрос или определение между предлогом «с» и формой родительного падежа существительного:
- с чего? начала;
- с самого начала.
Примеры предложений со словом «с начала»
Доктор служил на флоте совсем недавно, с начала войны (Вениамин Каверин. Два капитана).
Вся эта потребность общности преклонения и есть главнейшее мучение каждого человека единолично и как целого человечества с начала веков (Ф. М. Достоевский. Братья Карамазовы).
Оно начато не с начала, а с середины, без наперед подобранных сроков, в первые подвернувшиеся будни в самый разгар курсирующих по городу трамваев (Б. Пастернак. Доктор Живаго).