Именительный и винительный падеж неодушевленных существительных второго склонения можно отличить только в предложении по их синтаксической функции.

Грамматически формы именительного и винительного падежа этих существительных совпадают. Они имеют нулевое окончание.
Но существительное в форме именительного падежа — это подлежащее, то есть главный член предложения. Оно называет субъекта, который выполняет действие, обозначенное сказуемым.

(Что?) Туман (что делает?) расстилается по полю.
С утра моросит (что?) дождь.

Дождь (что делает?) моросит.

У существительного в форме именительного падежа нет предлога.

Неодушевленное существительное в форме винительного падежа, напротив, является объектом действия и выступает в роли второстепенного члена предложения.

Выглянув из окна, я вижу (что?) туман (в. п.)
(Кто?) Многие (что делают?) не любят (что?) дождь (в. п.).

У существительного в форме винительного падежа часто бывает предлог.

Я положила книгу (на что?) на стол.
Малыш переступил (через что?) через порог.